上周五，J Cole终于发布了自己的全新录音室专辑

"The Off-Season"

The Off-Season专辑封面

较三年前的《KOD》不同，这次专辑让粉丝的反应稍微有些两极化。有人直呼依然神专，有人则觉得听感平平，光彩不再。

究竟是听众的评价过于片面还是Cole确实变了？

恐怕我们从专辑名已经能看出端倪：

The Off-Season意为（体育赛事赛季之间的）休战期，J Cole通过标题已经向听众传递了一个明确的信息：

该休息会了

从2011年的《Cole World：The Sideline Story》开始，J Cole的每张专辑的目标似乎都是让他能与自己的偶像Biggie，Jay Z和Nas比肩

似乎在用尽全力去呈现一张能吊打同辈Rapper的专辑

(不管J Cole有无此意，我们都能感觉到这点）

Cole一直是一位非常聪明的lyrical rapper，他的作品是那种能让你搬个小板凳细细聆听的说唱

正是这种难得的温情和朴实让他也能冲进B榜百大这种商业大榜

但得到这种佳绩当然是要付出相应的“代价”，而J Cole在当下的说唱圈可以说比谁都认真/努力。

J. Cole登上SLAM杂志封面

在最近和SLAM的一份采访中，他透露他曾因为渴望做出能传世很久的作品而倍感压力，甚至是一个完整的电视剧他都不允许自己看完… …

经历过的人都知道，这种自我纠缠有多么让人身心俱疲

但也实属能够理解，对于Cole来说恐怕这也是通向成功最踏实的路。

在最近的新专《The Off-Season》中能听出，J Cole似乎终于准备好从高压的工作状态中抽离出来了，新歌所呈现出的状态也不那么“紧绷”了：

J Cole已经从高密度和理论性极强的叙述转到了注重punchline和音乐性的穿针引线

新专多首单曲都玩起了旋律说唱。

你可以说这是从从昔日风格的转变，也可以说是一种全新的突破。

这种“变”倒不至于一下就把他打入“俗”的队列，也完全没必要这么说，这反而是Cole老师另一面的“释放”。

记得Cole老师在此次专辑同期的纪录片中抛出过这样一个问题：

“Why is it so hard to be great in rap as you get older?”

确实，回顾多位Rapper的职业生涯不难发现，上了年纪后在某个阶段必定是拿不出优秀的作品（或者能让他们自己满意的作品），但问题往往都不在于他们自己，而在一个关键性的选择上：

是跟随自己内心的变化，拥抱改变？还是墨守自己曾经的目标，继续“死磕”？

换到J Cole身上就是：是做一个娓娓道来的长辈还是继续做一个middle child去抗争？

而对于Cole老师，我的感叹是：36岁的人了，什么最重要？当然是吃吃喝喝开开心心!

有梦就去逐，多tm棒的人生啊！

当你理解为什么J Cole有了这些转变，你才会明白纪录片中的问题对常人来说可能是沉重的，但幸运的是Cole老师恐怕已经有了最优解

那自然就会有人说：J Cole这新专有点水，已经不是以前的内味了。

作为听众我们当然可以随意去评价艺人的作品，但换个角度

再伟大的艺人也是人，更何况是rapper，若能一直保持真心坚持real的状态，那没人应该被随意评价。

J Cole的转变也让粉丝有了一些忧虑：这是不是J Cole最后一张专辑？

虽然根据早前发布的ins帖子，《The Off-Season》后面还会有两个音乐项目，但实际上Cole老师已经不止一次在采访中提到“退役”的问题

结合最近加入非洲职业男篮的动作，这种可能性还真不好说。

但哪怕这是J Cole的告别专也问题不大，毕竟这位巨星已经深远地影响了Hip-hop，留下的Legacy也足够我们消化一阵子的了。