「说唱音乐在中国真的是被闷了太久太久，可以说十几年甚至是二十几年都有。」在《中国有嘻哈》中担任评委的 MC HotDog 曾这样告诉我们，语气中带着几分感叹。的确，这个在 90 年代末、千禧年初就开始在中国生根发芽的乐种，直到今年才第一次真正走进大众视野，并掀起了一场势不可挡的全民嘻哈风潮。然而，这一切着实来之不易。

「虽然相当一部分人在 90 年代开始听英文说唱，但因为语言的关系，可能只有不到 1% 的人可以理解歌词含义。当出现 Rapper 开始用中文说唱，Hip-Hop 在中国的发展悄然改变。」前隐藏乐队成员贺忠在 2009 年接受《New York Times》采访中说道。

MC HotDog, 华语说唱音乐的奠基者之一，被誉为台湾嘻哈教父

隐藏乐队在 2000 年成立，对华语说唱、尤其是内地 Hip-Hop 文化发展起到举足轻重的奠基作用

2001 年，MC HotDog 连续发行《MC HotDog》、《犬》、《哈狗帮》和《九局下半》四张 EP，成为华语说唱的绝对先行者，影响了一批音乐人开始实践中文说唱。同一时期，隐藏乐队成立，由来自北京的王波、美国的郑孑与贺忠、以及出生在加拿大的华裔歌手马克组成，并于 2003 年发布了第一张专辑《为人民服务》，其中《在北京》歌曲一度风靡全国。同年，由尚斯扬和小狮子组成的黑棒乐队凭借《No.1》和《嘻哈不断》两首单曲夺得东方风云榜年度新人奖，并在之后发布了首张专辑《嘻哈第一棒》(同一时期，包括上海竹游人、广州天王星、以及喷嘭乐队亦相继成立);此外，嘻哈厂牌也开始出现，例如由李宏杰运营的龙门阵，被誉为中国内地最早的嘻哈厂牌之一;最后不得不提由 Dana「Showtyme」Burton 创立的 Iron Mic「Battle」比赛，为众多中国本土 MC 提供了展现音乐才华以及 Hip-Hop 态度的舞台，被誉为中国地下说唱音乐的摇篮。

虽然相当一部分人在 90 年代开始听英文说唱，但因为语言的关系，可能只有不到 1% 的人可以理解歌词含义。当出现 Rapper 开始用中文说唱，Hip-Hop 在中国的发展悄然改变。

竹游人与隐藏乐队可谓千禧年初中国本土最具影响力的说唱团体，当时有着「南竹游，北隐藏」一说，而竹游人的王凡被誉为「上海说唱教父」